영화에서 조난자가 손전등을 깜빡이며 SOS를 보내는 장면을 본 적은 있다. ··· --- ···, 짧은 신호 세 번, 긴 신호 세 번, 짧은 신호 세 번. 모스 부호는 점(·)과 선(-)의 조합으로 문자를 표현하는 통신 방식인데, 1830년대에 만들어져서 지금까지도 일부 분야에서 쓰이고 있다.
모스 부호 기본 구조
각 알파벳과 숫자에 대응하는 점(dit)과 선(dah)의 조합이 정해져 있다. 자주 쓰이는 문자일수록 짧은 부호가 배정됐다. E는 점 하나(·), T는 선 하나(-)로 가장 짧다. 문자 사이는 짧은 공백, 단어 사이는 긴 공백으로 구분한다.
알파벳 모스 부호표
| 문자 | 부호 | 문자 | 부호 | 문자 | 부호 |
|---|---|---|---|---|---|
| A | ·- | J | ·--- | S | ··· |
| B | -··· | K | -·- | T | - |
| C | -·-· | L | ·-·· | U | ··- |
| D | -·· | M | -- | V | ···- |
| E | · | N | -· | W | ·-- |
| F | ··-· | O | --- | X | -··- |
| G | --· | P | ·--· | Y | -·-- |
| H | ···· | Q | --·- | Z | --·· |
| I | ·· | R | ·-· |
텍스트를 모스 부호로 바꾸기
부호표를 하나씩 찾아보면 느리다. 모스 부호 변환기에 텍스트를 입력하면 실시간으로 모스 부호가 나온다. 반대로 점과 선을 넣으면 어떤 문자인지 해독해준다. 소리로도 들을 수 있어서 실제 모스 부호의 리듬감을 익히기 좋고, 재생 속도도 느림, 보통, 빠름 세 단계로 조절할 수 있다.
TIP SOS(··· --- ···)는 "Save Our Souls"의 약자가 아니다. 점과 선의 패턴이 단순해서 긴급 상황에 가장 빠르게 보내고 인식할 수 있기 때문에 국제 조난 신호로 정해진 것이다.
모스 부호는 방탈출 카페, 보이스카우트 활동, 아마추어 무선(HAM) 등에서 여전히 쓰인다. 전부 외울 필요는 없지만, SOS 정도는 알아두면 언젠가 쓸 데가 있다.